Las altas temperaturas que está sufriendo la mayoría de los países ubicados en el hemisferio norte del mundo y que está provocando olas de calor insólitas, puede llevar a sufrir golpes de calor o insolación.
Estos trastornos por calor, que son los más frecuentes, pueden ser leves, pero también resultar muy graves, sobre todo si se trata de niños o personas mayores. Estos pueden elevar la temperatura del cuerpo de forma incontrolada debido a un fallo en los mecanismos termorreguladores del cuerpo y terminar, en el peor de los casos, en un fallo multiorgánico.
Síntomas de un golpe de calor o insolación
Según la Clínica de la Universidad de Navarra (CUN), los síntomas de una insolación son los siguientes:
- Cara congestionada
- Dolor de cabeza
- Sensación de agotamiento
- Sensación de sed
- Calambres musculares intermitentes en extremidades y abdomen
- Sudoración abundante si es una insolación
- Piel seca, caliente y enrojecida si es un golpe de calor
- Mareas, náuseas y vómitos
- Pulso fuerte e irregular
- Respiración acelerada y ruidosa
- Temperatura corporal
Cómo actuar en el caso de sufrir un trastorno por calor
El Dr. Nicolás García de la CUN advierte que "hay que llevar a la persona al servicio de urgencias más próximo" y, mientras tanto, conseguir reducir la temperatura corporal. “Se puede enfriar a la persona mediante paños empapados en agua fría, ventiladores o colocándole en un lugar más fresco”, indica el Dr.
Indican, por otro lado, jamás sumergir a la persona en agua fría, ya que un cambio repentino de temperatura podría ser contraproducente y peligroso.
Sanitas, por otro lado, explica que las indicaciones ante un golpe de calor en el caso de no poder acudir a urgencias inmediatamente son las siguientes.
- Llevar a la persona afectada a un lugar con sombra y lo más fresco posible
- Colocarla en posición semisentada, con la cabeza levantada para favorecer la respiración y que pueda entrar aire
- Reducir la temperatura corporal quitándole algo de ropa, dándole aire y utilizando compresas de agua fría en la frente, nuca, cuello y otras partes del cuerpo.
- También debe beber agua fresca (le ayudará a bajar la temperatura corporal) para rehidratarse, pero debe hacerlo a pequeños sorbos y no de golpe, pues esto empeoraría su estado.
- Una vez haya mejorado, acompañarla a un servicio médico de urgencias para someterla a una revisión exhaustiva y posteriormente a un estrecho seguimiento médico durante algunos días
- Si no se recupera o incluso llega a perder el conocimiento, hay que tumbarla con las piernas flexionadas y llamar inmediatamente a urgencias.
Cómo prevenir un golpe de calor
La CUN indica que es imprescindible conocer los síntomas y tomar medidas de prevención, sobre todo en las horas done más se eleve la temperatura. Por ello, el Dr. García ofrece una serie de consejos para evitarlo.
- Evitar la exposición directa al sol, sobre todo en las horas centrales del día
- Usar cremas de protección solar
- No quedarse en sitios cerrados como el coche
- Vestir ropa adecuada y ligera
- Beber abundantes líquidos sin forzarse
- No beber alcohol ni cafeína
- Utilizar ventiladores y ventilar durante la noche
- Mojarse o bañarse
- Reducir la actividad física durante las horas más cálidas
